La puntualità è fondamentale. Dobbiamo arrivare a lezione con sufficiente anticipo per avere il tempo di cambiarci ed essere pronti a iniziare l’allenamento all’orario prestabilito. Quando per motivi di forza maggiore arriviamo in ritardo, a lezione già cominciata, dobbiamo attendere diligentemente sulla soglia, finché l’istruttore non ci accordi il permesso di entrare.

Prendiamoci cura del karategi, che dev’essere sempre pulito e ordinato. Indossiamolo correttamente, e allacciamo la cintura facendo un nodo preciso, con i lembi di uguale lunghezza. Curiamo sempre l’igiene personale, con particolare riguardo alle unghie dei piedi e delle mani, che devono essere corte per l’incolumità di tutti. Sempre per motivi di sicurezza, durante l’allenamento è vietato indossare orecchini, piercing, collane, cavigliere, braccialetti e orologi.

Quando le circostanze lo consentano o lo rendano necessario, prima dell’inizio della lezione o subito dopo, allievi e istruttori provvedono assieme alla pulizia del tatami (pavimento del dōjō). Si tratta di un momento importante di mutuo servizio, umiltà, collaborazione e rispetto di sé, degli ambienti comuni e dell’arte praticata.

Il dōjō va considerato un luogo sacro. Gli allievi si rivolgono all’istruttore con l’appellativo di sensei (maestro) e ai suoi aiutanti con quello di senpai. Ogni volta che entriamo o usciamo dalla sala dobbiamo rivolgere un inchino al kamiza (il lato con le insegne dello stile). All’inizio e al termine della lezione di karate, subito dopo gli esercizi di riscaldamento, è previsto il cerimoniale di saluto: è importante mantenere un atteggiamento concentrato e meditativo durante questo rituale. All’inizio e al termine di un esercizio di coppia o di un combattimento, ricordiamoci di ringraziare sempre il compagno o l’avversario con un inchino.

I cellulari devono essere spenti o silenziati per tutta la durata dell’allenamento (salvo casi di motivata necessità). Durante la pratica evitiamo chiacchiere, commenti e qualsiasi atteggiamento che favorisca la confusione o comprometta il clima di concentrazione necessario. Un karateka è sempre attento, ben educato e concentrato, a prescindere da quello che succede intorno.

I praticanti di grado più elevato hanno la responsabilità di essere un esempio per le cinture di livello inferiore. Chi è meno esperto va aiutato con diligenza, umiltà e cordialità. Dobbiamo essere consapevoli e disponibili, rispettare i compagni di grado superiore e accettarne i consigli. Le cinture nere hanno una responsabilità ancora maggiore e devono dare l’esempio due volte: dentro e fuori del dōjō.

Il compito del maestro è insegnare, quello dell’allievo è apprendere. Ascoltiamo attentamente le indicazioni dell’istruttore e impegniamoci, sia mentalmente sia fisicamente, a metterle in pratica. Dobbiamo essere attenti, scrupolosi e perseveranti. Mantenere un atteggiamento rispettoso e disponibile è essenziale per progredire sul sentiero del karate.

Il karate tradizionale è un’arte marziale, e come arte va studiato e rispettato con devozione. Se lo consideriamo solo un semplice esercizio fisico, o un metodo di difesa personale, o uno sport da combattimento non ne comprenderemo l’intima e più profonda essenza, e ogni reale progresso ci sarà precluso.

Al termine della lezione lasciamo la sala rapidamente, ordinatamente e senza chiasso. È importante conservare il medesimo atteggiamento anche negli spogliatoi, parlando con un tono di voce moderato e utilizzando un linguaggio rispettoso e appropriato.

Non si può essere bravi nel dōjō senza esserlo anche fuori, nella vita quotidiana. Lasciamoci nutrire dallo spirito del karate, ovunque ci troviamo. Teniamo sempre a mente che le tecniche apprese nel dōjō sono pericolose e possono procurare lesioni molto gravi, pertanto è necessario evitare di mostrarle o divulgarle senza un esplicito consenso dell’istruttore. Per lo stesso motivo, ogni praticante deve adoperare l’intelligenza e la forza d’animo di cui dispone per evitare conflitti e situazioni che possano precipitare in uno scontro fisico.